A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, tem ganhado cada vez mais destaque nos últimos anos devido aos seus inúmeros benefícios comprovados cientificamente.
Originária do sudeste asiático, a cúrcuma é valorizada por suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, principalmente devido ao seu composto ativo, a curcumina.
Essa raiz rica em compostos bioativos, como os carotenoides, é considerada um alimento funcional e pode trazer diversos benefícios à saúde quando consumida de forma adequada.
A seguir, abordaremos os poderosos efeitos da cúrcuma para a saúde em geral.
Aumentando a biodisponibilidade da cúrcuma
Um dos primeiros aspectos importantes sobre o consumo da cúrcuma é a sua biodisponibilidade, ou seja, a capacidade do corpo de absorver e utilizar os compostos bioativos presentes nessa raiz.
Estudos demonstram que ao aquecê-la pode aumentar em até 12 vezes a sua biodisponibilidade. Além disso, combiná-la com gorduras saudáveis, como o óleo de coco ou azeite de oliva, também melhora a absorção desses compostos.
Principais benefícios para o corpo
A cúrcuma é amplamente reconhecida por seus diversos benefícios para a saúde, devido principalmente ao seu composto ativo, a curcumina. Aqui estão alguns dos principais benefícios, como:
1) Combatendo a Inflamação
Um dos principais benefícios da cúrcuma é o seu efeito anti-inflamatório. Isso ocorre porque a cúrcuma é capaz de inibir o fator de transcrição NF-kB, responsável por ativar diversas citocinas pró-inflamatórias, como o TNF-α e a interleucina-6.
Além disso, também inibe a enzima fosfolipase A2, diminuindo a conversão de fosfolipídios de membrana em ácido araquidônico, um importante mediador da inflamação.
2) Ativando o sistema antioxidante
Além dos efeitos anti-inflamatórios, também é capaz de ativar a proteína Nrf2, um importante modulador do sistema antioxidante do corpo. Essa proteína estimula a via da glutationa, um dos mais potentes complexos antioxidantes naturalmente produzidos pelo organismo.
Dessa forma, ela auxilia na neutralização de radicais livres e na prevenção de danos oxidativos.
3) Saúde intestinal
A cúrcuma também apresenta efeitos benéficos para a saúde intestinal. Estudos demonstram que essa raiz possui ação prebiótica, ou seja, ela é capaz de promover o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Adicionalmente, também possui ação antimicrobiana, inibindo o crescimento excessivo de bactérias como o Staphylococcus sp e a Escherichia coli.
4) Melhora da função cerebral
A curcumina pode aumentar os níveis de BDNF (fator neurotrófico derivado do cérebro), um hormônio que favorece o crescimento de novos neurônios e combate processos degenerativos no cérebro, potencialmente ajudando na prevenção de doenças como Alzheimer.
5) Apoio à saúde cardiovascular
A cúrcuma melhora a função do endotélio (o revestimento dos vasos sanguíneos), ajudando na regulação da pressão arterial e na prevenção de doenças cardíacas.
6) Efeito anticâncer
Estudos indicam que a curcumina pode influenciar o crescimento e desenvolvimento de células cancerígenas, além de contribuir para a morte de células cancerosas e reduzir a angiogênese (crescimento de novos vasos sanguíneos em tumores).
7) Apoio à saúde da pele
Aplicada topicamente, a cúrcuma pode auxiliar a reduzir a acne, cicatrizes e inflamações na pele, além de promover uma pele mais saudável e radiante.
Interações medicamentosas
Apesar dos vários benefícios, é importante estar atento às possíveis interações da cúrcuma com alguns remédios. Isso porque a cúrcuma pode atuar sobre o complexo enzimático do citocromo P450 no fígado, modificando o metabolismo de diversos fármacos.
Dessa forma, pacientes em uso de remédios devem consultar um profissional de saúde antes de começarem a consumir cúrcuma em altas doses.
Dicas de consumo
Seguem algumas dicas importantes, as quais podemos citar:
- Utilizá-la em preparações culinárias, como temperos, molhos e sopas, para consumir pequenas quantidades de forma regular.
- Combiná-la com alimentos ricos em piperina, como a pimenta-do-reino, ou com alimentos ricos em quercetina, como a cebola, para aumentar a absorção. Veja também: alimentos funcionais.
- Optar por suplementos apenas após orientação de um profissional de saúde, especialmente se o indivíduo faz uso de remédios.
Conclusão
A cúrcuma é uma raiz repleta de benefícios para a saúde, atuando como um potente anti-inflamatório, antioxidante e modulador da saúde intestinal.
No entanto, é importante estar atento às possíveis interações medicamentosas e consumir de forma adequada, seguindo as dicas apresentadas.
Ao incluí-la em sua alimentação, você estará dando um grande passo em direção a uma vida mais saudável e equilibrada.
Este conteúdo foi baseado no vídeo @DrSamuelDalleLaste no canal do YouTube.