A doença hepática alcoólica (DHA) é um estado médico grave causado pelo consumo prolongado de álcool, podendo levar a danos irreversíveis no fígado.
No entanto, outros fatores podem aumentar o risco de contrair a DHA, como o volume de álcool ingerido, a frequência do consumo, a predisposição genética e a existência de outras condições médicas, como obesidade e hepatite viral.
É considerada a principal causa de cirrose nos Estados Unidos e apresenta-se em três formas: esteatose hepática, hepatite alcoólica e cirrose hepática. Apenas de 10 a 35% dos consumidores crônicos de álcool desenvolvem essa condição, com as mulheres apresentando maior susceptibilidade devido o menor volume de álcool desidrogenase.
A seguir, abordaremos as manifestações clínicas, a prevenção e o tratamento dessa doença que pode levar a danos irreversíveis à saúde do fígado.
Manifestações clínicas da doença hepática alcoólica
A doença hepática alcoólica pode se apresentar de diferentes maneiras, dependendo do estágio e gravidade da condição. A seguir, estão listados os principais tipos de apresentação clínica da doença.
1. Esteatose hepática assintomática: Muitos indivíduos com doença hepática alcoólica apresentam apenas esteatose hepática, a qual é o acúmulo de gordura no fígado. Nesses casos, os pacientes podem não apresentar sintomas, e a condição é geralmente descoberta por meio de exames laboratoriais de rotina.
2. Hepatite alcoólica com febre, dor abdominal e anorexia: em casos mais graves, a doença hepática alcoólica pode se manifestar como uma hepatite alcoólica. Os pacientes podem apresentar sintomas como febre, dor abdominal e pela falta de vontade de comer.
3. Cirrose hepática com icterícia, edema e varizes de esôfago: em estágios avançados da doença hepática alcoólica, pode ocorrer a cirrose hepática. Os pacientes podem contrair icterícia (tonalidade amarelada da pele e olhos), edema (inchaço nas pernas e abdômen) e varizes de esôfago, que podem causar sangramento.
Vale destacar que a manifestação clínica da doença hepática alcoólica pode variar de acordo com cada paciente, e nem todos os indivíduos desenvolvem sintomas. Por isso, é fundamental estar atento aos sinais e realizar exames médicos regulares para um diagnóstico precoce e um tratamento apropriado.
Mecanismos Patogênicos
A doença hepática alcoólica tem como características vários mecanismos patogênicos que contribuem para a sua progressão e desenvolvimento. Alguns desses mecanismos incluem:
- Redução da oxidação hepática de ácidos graxos:
A ingestão de álcool em excesso pode diminuir a capacidade do fígado em oxidar os ácidos graxos, resultando em um acúmulo de gordura no fígado, conhecido como esteatose hepática. Veja também: Gordura Localizada
- Ativação de enzimas lipogênicas:
A ingestão de bebida alcoólica pode ativar enzimas envolvidas na produção de gordura no fígado, levando a um acúmulo adicional de gordura e contribuindo para o desenvolvimento da esteatose hepática.
- Alteração da permeabilidade intestinal:
O álcool pode causar alterações na permeabilidade intestinal, permitindo a absorção de toxinas bacterianas produzidas no intestino. Essas toxinas podem chegar ao fígado e desencadear uma resposta inflamatória, contribuindo para a progressão da doença hepática alcoólica.
- Aumento do estresse oxidativo:
A ingestão elevada de álcool pode levar a um aumento do estresse oxidativo no fígado. Isso ocorre devido à alta produção de radicais livres e à diminuição das enzimas antioxidantes, o que pode causar danos às células hepáticas e contribuir para a progressão da doença.
É importante entender esses mecanismos para melhor compreender a fisiopatologia da doença e desenvolver estratégias de tratamento adequadas.
Diagnóstico e Classificação
Para diagnosticar a doença hepática alcoólica, são considerados alguns critérios clínicos, como o consumo de álcool, relação de transaminases e bilirrubina:
- Consumo de álcool: o diagnóstico pode ser baseado no consumo de mais de 40 gramas de álcool diárias em mulheres e mais de 60 gramas diárias em homens, por um período de seis meses ou mais.
- Relação de transaminases: na doença hepática alcoólica, as transaminases (TGP) são geralmente menores que 300, raramente maiores que 500. Um valor maior que 500 sugere outra etiologia para a hepatopatia ou associação com outra doença.
- Bilirrubina: a bilirrubina total é geralmente maior que 3.
A classificação da doença hepática alcoólica pode ser feita pela função discriminativa de Maddrey modificada. Essa classificação avalia a gravidade da doença e o prognóstico, além de guiar o tratamento adequado. Um valor igual ou maior que 32 nesse índice indica um prognóstico ruim, com uma mortalidade de 75% nas primeiras quatro semanas.
Em casos duvidosos, a biópsia hepática pode ser usada para confirmar o diagnóstico. No entanto, essa técnica é raramente necessária e reservada para situações em que há incerteza ou suspeita de associação com outras doenças hepáticas.
Tratamento
A intervenção a doença hepática alcoólica (DHA) geralmente incluem:
I) Abstinência alcoólica:
É a principal abordagem terapêutica. Parar de beber pode melhorar de maneira significativa o prognóstico, diminuir a pressão no sistema portal do fígado e retardar ou prevenir o avanço para cirrose hepática.
II) Avaliação nutricional:
Além da interrupção do consumo de álcool, é crucial avaliar o estado nutricional do paciente e, se necessário, fornecer suplementos. Muitas pessoas que consomem álcool de forma crônica também sofrem de desnutrição, o que pode afetar negativamente a produção de enzimas antioxidantes pelo fígado.
III) Medicamentosa:
Em casos graves, o uso de corticosteroides e pentoxifilina pode ser indicado. A prednisolona, na dose de 32mg/dia por 30 dias, pode ser utilizada em pacientes com encefalopatia.
Vale destacar que a individualização do tratamento é essencial e deve ser supervisionada por profissionais de saúde qualificados.
Cuidados e Gestão
A prevenção da doença hepática alcoólica envolve moderação na ingestão de álcool e conscientização sobre os riscos associados ao abuso de álcool.
Para aqueles que já foram diagnosticados com DHA, a gestão eficaz da condição requer um compromisso contínuo com a abstinência do álcool, acompanhamento médico regular e adoção de uma maneira de vida saudável.
Conclusão
A doença hepática alcoólica é uma condição grave que pode ter consequências devastadoras para a saúde e o bem-estar de um indivíduo. É importante reconhecer os sinais precoces da DHA e procurar tratamento adequado o mais rápido possível para prevenir danos irreversíveis no fígado.
Além disso, prevenir a DHA por meio da moderação na ingestão de álcool e da adoção de uma vida saudável, é essencial para manter a saúde hepática a longo prazo.
Lembrando que o tratamento deve ser individualizado e acompanhado por um profissional de saúde. Vale destacar que o diagnóstico e o tratamento adequado são fundamentais para o manejo e a melhora da doença hepática alcoólica.
Este conteúdo foi inspirado no vídeo @GiordanneFreitas no canal do YouTube.
